Moteur à vapeur à poutre métallique (RETROL) - EngineDIY & Model Ship World

Une machine à vapeur à poutre est un type de machine à vapeur dans laquelle une poutre suspendue pivotante applique la force d'un piston vertical à une bielle verticale. Cette configuration, où le moteur entraîne directement une pompe, fut utilisée pour la première fois par Thomas Newcomen vers 1705 pour extraire l'eau des mines de Cornouailles. L'efficacité des machines fut améliorée par des ingénieurs tels que James Watt, qui ajouta un condenseur séparé ; Jonathan Hornblower et Arthur Woolf, qui composèrent les cylindres ; et William McNaught, qui mit au point une méthode de composition d'un moteur existant. Les machines à poutre furent d'abord utilisées pour pomper l'eau des mines ou des canaux, mais elles pouvaient aussi servir à pomper de l'eau pour compléter le débit d'une roue hydraulique alimentant un moulin. Elles pouvaient également servir à propulser des navires à vapeur.

Les premiers navires à vapeur utilisaient des variantes de la machine à vapeur rotative. Ces machines à vapeur marines – appelées entre autres machines à levier latéral, sauterelles, crosshead ou « walking beam » – différaient toutes des machines terrestres d'origine en plaçant la ou les poutres à des positions différentes afin de réduire l'encombrement à bord.

Le kit

Ce kit de machine à vapeur est livré dans une boîte en carton épais et anonyme, sans aucune étiquette ! La boîte elle-même est assez lourde, avec un peu moins de 2 kg. En soulevant le couvercle, on découvre immédiatement les instructions imprimées en couleur, posées sur une plaque de mousse protégeant les deux plateaux de pièces en dessous.

Ce kit contient 84 pièces, visserie comprise. Toutes les pièces sont logées dans des découpes en mousse qui offrent une excellente protection aux assemblages et aux pièces. Je parle d'assemblages, car je vois plutôt ce kit comme un semi-kit, dans la mesure où plusieurs éléments sont pré-assemblés et que l'idée est de les assembler aux pièces individuelles, qui sont ensuite toutes montées sur un socle métallique.

Plusieurs pièces sont emballées dans des manchons en plastique. Celles-ci sont en acier inoxydable et servent à la construction du châssis de montage de la chaudière, ainsi que du bac à combustible/allumeur.

Les travaux commencent par le montage de plusieurs pièces sur un cadre métallique d'écartement qui sera ensuite fixé au socle principal. Cela comprend le support de piston/bloc de condensation et la colonne pour la traverse. Des clés Allen sont fournies pour les boulons, ainsi qu'une clé à fourche de différentes tailles pour différents écrous, etc.

Cet ensemble peut maintenant être monté sur le socle principal. Cela se fait à l'aide d'une série d'entretoises en laiton. Je vais également installer les deux supports de volant.

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